The Wine Chronicle 《品醇集》

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承接Hard Seltzer浪潮 Piquette與Hard Kombucha在美國冒起

Source: Wild Arc Farm

千禧族對低碳低糖低熱量低酒精飲品的追求，著實令全球酒業非常頭痛，製造商紛紛尋找適合年青消費者的新產品，希望可以在我等嬰兒潮一代退出主力消費市場後，仍然有足夠的消費承接力，維持行業增長。

幾個月前，我們探討過Hard Seltzer這新產品得以在美國迅速冒起，原因就是迎合了千禧代對環保及健康的追求。Hard Seltzer簡單地說，是有酒精但無糖的汽水，酒精度介乎4至5%之間。

至今，這產品在美國年銷售額達到27億美元，並已由美國進入了歐洲及澳紐市場，最近在新加坡也開始有售，負責生產及推廣的都是極有規模的飲品製造商。

繼Hard Seltzer後，近月再有標榜低碳低糖低酒精低熱量的產品在美國面市，希望可以分一杯羹。

其中一款是Piquette，這款以葡萄為原料的酒精飲品，其實早就存在，釀酒師將釀酒後的葡萄渣滓廢物利用，加入水份後將剩餘的糖份再進行發酵，所得出的產品就是Piquette，酒精度介乎5至8%之間，味道及口感都遠較葡萄酒輕盈。

據說Piquette在法國大革命前，是工人階級的常用飲品，原因是當時的稅務極重，普通人根本喝不起葡萄酒，只好以Piquette代替。

美國現時只有為數不多的釀酒商在生産Piquette，最初都是以玩票性質少量生産，但産品出奇地很快就售清，在紐約、三藩市等大城市，以及在奧勒岡及密蘇里等州份，都很受年青人歡迎。

美國的生産商對Piquette的前景感到非常樂觀，認為產品極有潛力如Hard Seltzer一樣，市場越做越大。

澳洲也有Piquette産品面市，那裏有生產商在產品內加入發酵果實及葡萄酒銷售，銷情如何卻不得而知。

Source: Kom Brew Cha

另一款新近在美國冒起的低酒精飲品是Hard Kombucha，即是有酒精的Kombucha，而Kombucha其實是我等兒時曾經在香港流行一時的紅茶菌。

紅茶菌是一種發酵茶，它由茶、糖、再混合益生菌和酵母一起發酵而成。發酵過程中，酵母會以茶及糖作為它的養份，經轉化後會產生極微量的酒精和醋酸，從而產生像果醋般的酸甜味。有些發酵時間較長的紅茶菌飲品，除了酸味會較強之外，更會有輕微的氣泡產生，因此給人起泡酒的感覺。

普通無酒精的Kombucha，在美國已流行了一段時間，更被推廣為無酒精的香檳替代飲品，而最近冒起的Hard Kombucha是一個變種，製造商在完成第一次發酵後，再加入糖份進行第二次發酵，以提升飲品內的酒精度，市面上現有的Hard Kombucha產品，酒精度都遠低於葡萄酒，介乎3至8%之間。

無論是Hard Seltzer、Piquette抑或Hard Kombucha，這些低酒精飲品的冒起，正挑戰傳統酒精飲品的市場，這潮流若持續發展，或有可能會導致葡萄酒、啤酒及烈酒等市場進一步萎縮。

(聯絡作者: info@thewinechronicle.com)