The Wine Chronicle 《品醇集》

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供應短缺加環保考慮起泡酒經典鋁質酒帽將成絕唱

Credit: Michelle McEwen/Unsplash

因為供應及環保原因，歐盟早前宣布，在區內生產的起泡葡萄酒包括香檳在內，可以在瓶頸處沒有鋁箔帽包裝的情況下銷售。

其中香檳産區更將率先改用紙質的酒帽，大家一向在開香檳時必須先要打開的那頂鋁箔帽，可能會逐漸消失。

歐盟今次作出這個決定，其中一個導因，是因為最大的鋁箔帽的供應商之一是位於烏克蘭，兩年的俄烏戰爭使得該供應商的生產陷入停頓，有些歐盟的酒商在得不到供應的情況下，早已被迫出售沒有鋁箔帽的起泡酒了。

其實，早在鋁箔帽供應被俄烏戰爭打斷前，就有不少起泡酒釀酒師，尤其那些有機生産商，質疑為何仍然使用不可循環再用的鋁箔帽包裝，他們要求改用更環保的紙質酒帽。

法國的香檳産區，正在開發一種環保的紙質替代品，一些有機香檳酒莊，已決定會在今年入樽時進行轉換，第一批帶有紙質酒帽包裝的香檳，會於今年在市場出售。

新的紙質酒帽看起來與傳統的鋁製箔帽非常相似，有穿孔區域可以撕開以打開瓶塞，並帶有顯示酒莊標緻的印章。

香檳産區採用的紙張來自瑞典森林，它由初級纖維組成，專為食品安全而設計，製造過程符合所有衛生和食品規則。

這些紙質材料可完全回收，並可生物分解，碳足跡較以往採用的鋁材料低很多。它具有耐濕性，一旦在瓶子周圍成型就可以保持形狀，裝瓶機只需要進行一些調整，就可安裝新的紙質酒帽。

香檳産區方面表示，他們並不是要完全放棄鋁箔帽，進行替代試驗早就有計劃，也不只是因為供應短缺才進行，他們會先由幾個有機生産商進行轉換，若效果理想，才會在産區內進行推廣。

生産商只考慮用甚麼替代，卻沒有打算放棄酒帽，那究竟它們有甚麼作用？原來它們的主要用途是保護軟木塞的，酒帽包裹著軟木塞，可以防止昆蟲等破壞木塞結構，又可以發揮保濕效果，防止軟木塞變得乾燥，進而爆裂。

而酒帽上的小孔，則可讓微量的氧氣透過小孔和軟木塞進入到酒瓶內，有利於葡萄酒陳年期間的成熟，使葡萄酒的香氣更加複雜，口感更加飽滿。

(聯絡作者: info@thewinechronicle.com)